铁木辛哥苦笑着回答说：“如果在一两周时间内，不让德国人占领哈尔科夫，我还能保证。但时间长了，就不好说了。”
“这么说来，哈尔科夫的丢失，只是一个时间问题？”
“没错。”铁木辛哥点着头说：“你也知道，我们所接手的西南方面军，原本就是建制不全的。再加上原来的方面军首长都在突围战斗中牺牲，说是对部队的军心和士气没有影响，那是不可能的。再兵力不足、弹药有限，而且军心涣散、士气低落的部队，能打得过刚刚取得基辅战役胜利的德国人吗？”
两人说话的时候，可能谁也没想到，在接下来的两年时间里，哈尔科夫将会成为苏军的噩梦。随着莫斯科保卫战的胜利，不少高级指挥员变得轻敌起来，觉得德国人不过如此，因此在组织第二次哈尔科夫战役时，作战部署存在了极大的问题。结果战役打响之后，苏军先胜后败，不但损失惨重，德军还趁机发起了夏季攻势，并将兵锋指向了斯大林格勒，从而引发了这场被称为二战转折点的大战役。
第三次哈尔科夫战役，是在取得了斯大林格勒战役的胜利之后，由西南方面军和沃罗涅日方面军联合发动的。当时苏军在兵力和装备上，都占据着绝对的优势。不管怎么看，坚守在这一地区的德国人都是在劫难逃。
谁知最后的结局，却让人大跌眼镜。面对曼斯坦因所组织的进攻，西南方面军和沃罗涅日方面军都被打得满地找牙。战役结束之后，西南方面军司令员瓦图京这个草包，因为受到史达林的喜爱，逃脱了被处罚的命运，调任了沃罗涅日方面军的司令员一职。而另外一名方面军司令员戈利科夫，则成为了替罪羔羊，被史达林解除了职务。
“哈尔科夫是我们重要的坦克生产基地。”赫鲁晓夫说道：“如果真的落入了德国人之手，那么我军所使用的坦克，就只能通过列宁格勒和斯大林格勒来生产。前者此刻陷入了德国人合围之中，想从城里把建造好的坦克运出来，恐怕不是一件容易的事情。而斯大林格勒的情况，也好不到哪里去，要把生产出来的坦克，从那么远的地方运过来，需要浪费我们宝贵的运力。”
“你说的没错，赫鲁晓夫同志。”铁木辛哥对赫鲁晓夫的说法表示了赞同：“哈尔科夫是我们重要的工业基地，这里有大量的军工企业，如果真的落入了德国人的手里，对我们来说将是一场灾难。因此，我们要想尽一切办法，守住这座城市。”
铁木辛哥和赫鲁晓夫商议该如何守住哈尔科夫的时，飞往莫斯科的飞机，在经过一个半小时的飞行，已经成功地降落在城南方向的一个军用机场里。
众人下了飞机，立即有几辆车从跑道外开了进来。
见到有车开过来，弗拉索夫猜想应该是来接自己的，便站在原地没有动弹。
很快，几辆车就停在了他们的面前。
车门打开，下来了一名中校，抬手敬礼后，客气地问：“请问是弗拉索夫和波塔波夫将军吗？”
“是的，我是弗拉索夫。”弗拉索夫闻言，连忙上前一步，回答说：“他是波塔波夫。”
“两位将军同志，”中校对两人说道：“我奉命把你们先送到卫戍司令部，等明天下午再去克里姆林宫，觐见史达林同志。”
弗拉索夫回头看了一眼自己身后的德尔上校、尼科尔斯基和索科夫，又面朝着中校问道：“中校同志，我的同僚和部下呢，你又打算怎么安置他们？”
“他们自然也是住进卫戍司令部。”中校把手一挥：“上车吧。”
索科夫得知自己等人将被送完卫戍司令部，心里不禁一阵狂喜。上次自己来莫斯科时，就被安置在
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